为了能稳住马车，宋棠让马车夫将马车赶到不远处的一根石柱旁，用一条绳子将马车牢牢地栓在石柱上。
当宫里派来的人将皇上愿见宋棠的消息传达给宋棠时，宋棠暗舒了一口气。
她忙让红莲扶她下轿子。
红莲也很高兴，立即伸手去扶宋棠起来。
就在宋棠准备起身时，一阵剧烈的疼痛猛地从她的脚底传来，疼得她忍不住闷哼一声。
红莲一把将她按住，低声说：“要不要先缓一下再去？”
宋棠摇头，说：“时间紧迫，一刻也耽搁不得了。”
说罢就将一只手按在红莲的肩头，咬紧牙关将一只脚往地面伸去。
双脚到地后，宋棠推开了红莲搀扶她的手，说：“我自己走，你打伞。”
红莲一听就急了，道：“从这里到英华殿足有两里多远的路程，你腿脚本就不灵便，如今又正疼着，怎么走得了？”
宋棠却依旧很坚决地摇头，也不解释，就迈步往宫门的方向去。
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备注①：在明代，太监在皇帝面前一般自称奴婢，有些职能很高的也可称臣，资历较老的可称老奴，这里采取一般的称呼法。
②：内官监——主管采办皇帝所用的器物，如围屏、床榻、桌柜等，由太监掌管。
第3章觐见
这一迈步，钻心的疼就从脚底直窜到头顶，让宋棠不自觉地打了个踉跄。
她平日里也偶尔会下地走几步，但从来没试过连续步行走两里的，所以今天对她来说是个非常大的挑战。
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