白巧云道来与沉宁的故事，榻上的玉狐尾尖微动，随着她的讲述一同回忆到当时。
沉宁被迁到西院那年，是十二岁。
说是院子，其实是白府最偏僻的角落，墙根生着青苔，窗纸破了没人补，连院子里的土都比别处硬几分。
白敬远给的理由是“顶撞长辈”
，可沉宁都清楚，不过是不想再看见她这个女儿罢了。
母亲的旧人早被打发干净，她身边连个伺候的下人都没有。
而下人们最会看眼色。
主家不闻不问，他们便也乐得偷懒，饭菜有一顿没一顿地送着，衣物柴火只给最差的份例。
反正西院偏僻，没人会去过问。
沉宁只是微微叹气，母亲死后，她便什么都明白了。
状况再糟糕，她也不会让自己饿死。
院子后面有一口小泉，她便自己翻了土，寻了菜种，一锄一锄地开出一小块地。
挑水、浇菜、劈柴、缝补，一双原本握着书卷的手，渐渐磨出了薄茧。
叁年间，没有人来瞧过她。
她的亲父亲从不会提起这个女儿，仿佛她从未存在过。
新嫡母林氏有一个女儿，对沉宁这个前夫人留下的孩子，自然是眼不见为净。
更何况，她膝下无男儿，只能靠着唯一一个嫡女的身份撑着场面，沉宁的存在，反倒碍眼。
白巧云是误打误撞闯进来的。
那年她十一岁，新买的纸鸢断了线，她追着纸鸢跑过一道老旧的拱门，屏退了下人，她一个人穿过那条长满杂草的小径，最后在一扇半掩的木门前停下。
推门进去，便见一个身形高挑的女子正提着水桶浇菜。
衣裳洗得发白，袖口打着补丁，头发只简单用木簪挽着，却收拾得干干净净，一身的清冷气度。
白巧云愣了一下。
她虽未见过这位姐姐，可府里那些零零碎碎的闲话，她听过，她隐约猜到了：“……你是沉宁姐姐？”
沉宁抬起头，目光落在那张稚嫩的脸上，停了一瞬。
那眉眼之间有几分熟悉，这大约就是那位新嫡母所出的妹妹了。
她没有多说什么，只是淡淡点了点头，继续浇她的水。
白巧云当时没有走，她凑上前，蹲在菜地边上，东一句西一句地搭话。
沉宁起初只是偶尔应一声，后来不知怎么，聊到了书，便难得有了兴趣。
沉宁自幼好读书，母亲还在时，房里堆满了诗文章句。
搬到西院后，身边连本像样的书都没有，只能一遍遍地回想从前读过的那些。
白巧云随口提了一句最近在读的志怪，沉宁便接了下去，引经据典，说得头头是道。
白巧云听得入了迷，一双眼睛亮晶晶地看着她：“姐姐，你怎么什么都知道？”
沉宁垂下眼，嘴角微微弯了一下，没有回答。
从那以后，白巧云便常常偷跑来西院。
她把自己的糕点分给沉宁，用攒下的碎银托人买米买面，悄悄送过来。
她知道这些事不能在明面上，毕竟父亲对西院的态度很怪，从不提起，却也不许人去。
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