凤姐乐善好施,对村里那些很穷的户,但人品质较好的人家,她想方设法帮助他们。
宝家人多地少,吃不饱穿不暖。
几个人合盖一条被子,小孩子们出门光着屁股。
凤姐让宝家放羊。
王家喂牛;黑家养鸡;宇文家照看鹅鸭;让生瓜蛋的爹照看旅店;大胖的爹照看桥头酒店;小猴的爹照看杂货店;还有药铺等等都让穷苦村民来管理。
村民们每到年底,看着银光闪闪的银元,眼泪直往外冒,激动地话都说不出来。
左邻右舍,村里谁家缺吃少穿,凤姐都帮助他们。
她从来不让人们报恩,她也不记得帮助了多少人家渡过难关。
这些日子,赵家媳妇得了一种重病,老中医说治这种病要花很多钱的,赵家男人跑到凤姐面前,倒地便跪,痛哭流涕说急需用钱给媳妇治病。
凤姐问“多少钱”
,“十五块现洋”
。
凤姐从屋里拿出十七块银元,说:“十五块看病,二块家用”
。
赵家男人向凤姐叩了三个响头,转身跑去。
入春以来,老天没下一场雨,江河干涸,土地龟裂,庄稼枯萎,眼看着粮食绝收。
人畜饮水非常困难。
成群的饥民外出逃荒要饭。
清朝诗人申颋曾写诗描述漳河畔灾民:《哀流民》
朔风吹枯蓬,数里闻号呼。
行行见流民,狼狈纷路衢。
面上多尘土,身上无完襦。
逢人跪告诉,欲语泪连珠。
岂不怀乡土,恐惧急征输。
频年遭旱魃,原野尽焦枯。
即欲鬻男女,无人能养奴。
盗贼食生人,官司笞瘦肤。
性命无由保,何暇念田庐。
弃绝祖父坟,扶持兼妻怒。
所过州与县,贫苦略无殊。
年荒禁令严,不许入城郛。
白日食草根,黑夜卧榛芜。
老稚不耐苦,沿途死沟渠。
到此十余一,充肠半粟无!
自然死不免,或可缓斯须。
言久气力绝,伏地但郗虚。
令我摧肺肝,欲去更踌躇。
所愧书生囊,能得几青蚨?人各给数文,聊为一食需。
食已还复饥,更将之何都?乐土知无地,流离徒崎岖。
不见吾乡民,亦多远逃逋。
宋朝诗人李若水描述漳河畔农夫悲惨生活:《农夫叹》
伤哉野老村下居,瘠田几亩聊自锄。
卒岁辛勤输税外,倒囷试量无斗储。
牵衣索饭儿啼苦,妇姑相将挑叶煮。
携家趁食奔四方,弃却饿死这路旁。
凤姐心里琢磨,我不能眼睁睁让乡亲们饿死。
她让人在村头支起几口大铁锅,煮熟粥让穷人们喝。
开始几天,村里的人到村头喝粥。
后来,邻村的穷人来喝粥。
再后来,逃荒人闻风赶来喝粥。
人山人海,场面悲哀。
后来,又增加十几只大锅煮粥。
陆续煮粥几个月。
县长知道此事后,也只是口头表扬几句完事。
夏天到来,连降暴雨,山洪暴发,漳河决堤,洪水肆溢,平地水深三尺。
庄稼全部淹死,房屋倒塌无数,成千上万百姓死于水患。
民国诗人郑邦彦赋诗漳河水畔《春初悯荒》:
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