蝉鸣如沸的八月，烈日将青瓦晒得发烫，连廊下的铜风铃都被晒得没了声响。
柳清漪倚在红木桌前，指尖捏着一张泛黄的素笺，烛火在她眼底明明灭灭，室内静谧得近乎压抑。
那件事干系重大，她终究还是和弟弟用家族密语通信询问并表明立场。
并非她不信任蒋睿城，只是这等掉脑袋的大事，再谨慎也不为过。
柳禹琛那边回信给予肯定答复，柳清漪暗叹口气，做好破釜沉舟的准备。
考虑到鸡蛋不能放在一个篮子里，她安排人马送范凌霄、范熙、范京墨三人游历。
得知消息，范京墨很兴奋。
庭院中传来少年们的说笑声，惊起檐下的白鸽。
“母亲，我们当真要去游历？”
范京墨雀跃的声音由远及近，玄色劲装衬得他身姿挺拔如松，腰间的玉坠随着步伐轻轻晃动。
他眉眼弯弯，眸中盛满向往，“听说江南最是富庶，塞北的马奶酒最烈！”
范凌霄却站在廊下，银灰色的外袍被风吹起一角，他垂眸盯着地上蜿蜒的水痕，半晌才轻声道。
“母亲，可是有什么难处？”
他苍白的面容在日幕下显得单薄，唯有眼底的清明令人心惊。
柳清漪喉头一哽，强笑着将备好的行囊递过去：“不过是让你们去见见世面。”
她目光扫过站在范凌霄身侧的范熙，那孩子身着藏青色劲装，腰间长刀泛着冷光，刚毅的眉眼间写满坚定。
“母亲放心。”
范熙单膝跪地，声音低沉有力。
“有我在，定不让弟弟们受半分委屈。”
他转头看向范凌霄，后者微微点头，两人相视一笑，仿佛无声中已达成某种默契。
正说话间，一道火红色的身影旋风般冲了进来。
范茯苓涨红着脸，绣着金线的锦袍被扯得歪斜：“为何每次都不带我？我骑马比京墨哥还快！”
他气得直跺脚，发间的玉冠随着动作轻轻摇晃。
粉团子似的范白薇踮脚拽住范京墨的衣角，桃红色襦裙上的绣蝶沾着点心渣：“哥哥们要睡茅草屋吗？会不会被蚊子咬？”
她仰头时，羊角辫上的珍珠流苏晃出细碎的光，语气难得透出几分不舍。
范京墨大笑着将妹妹举过头顶，露出后颈被晒出的红痕：“妹妹不用担心，娘亲给了哥哥银票。
等哥哥给你带西域的夜光杯，装着蜂蜜水喝！”
范白薇闻言眼前一亮，认真点头：“嗯呀，哥哥一定不要忘记了，早去早晚，我会想你们的。”
落后一步赶过来送行的范夕颜，一眼看破妹妹的小心思。
她保持沉默，娘亲在屋子里抹泪，都没有出来送哥哥们离开。
柳清漪望着打闹的儿女们，热闹的气氛冲淡了离别的悲伤。
蝉鸣声渐渐弱下去，暮色漫过飞檐，将众人的影子拉得老长。
蒋睿城披着玄色大氅走来时，腰间玉佩撞出清响：“我陪孩子们走这一趟，你且安心。”
晚风裹着夜来香的气息掠过，柳清漪望着孩子们远去的背影。
真诚祈祷：只希望那一天到来的晚一些，让她有更多时间准备。
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