里头考生开考，外头家仆下人也离不得，若是三天支撑不住，叫人抬了出来，也好有人报信，把人带回来。
青松绿竹两个也不想着回纪家了，就窝在车里，跟车夫一道等着，两个轮换着一日往纪氏那儿报一回信。
头一日只有一个头发半白的考生叫抬了出来，越到后来越是，白日尚可，夜里冷风一吹，立时有人熬不下去，哪个门进去的，就从哪个门抬了出来。
回回有人叫抬出来，在外头等的人便涌上去辩认，看是不是自家人，夜里巡视的越发严密，起得两层墙就是为着怕有人传递夹带，今岁夹带的人少了，打着从外头塞东西的主意，叫人抓住了便往牢里头关。
绿竹跟青松两个说定了一人看一夜，等到夜里，纪长福来了，问他们少爷如何，青松绿竹知道他如今也艰难倒怪他，见他带了辣汤来，烫热的吃下去，纪长福不能久留，他妻子叫黄氏发配到了浆洗房，他也正是一肚子的火气，越发盼着纪舜英高中，若是中了，他们俩也能有个盼头。
纪氏带了明沅替纪舜英往菩萨跟前烧得一回香，纪氏还悄悄吩咐喜姑姑往金匠铺子里头让打个状元及吃的，便没这个新人，也还有下一个，那一个没摆开席面，那就是不是姨娘，那一头却是已经叫起来了，纪氏也不计较这个，总归有进门的一天，凭她在外头如何，只要进了门，就轮不着她说话。
颜连章吃的补药，全叫苏姨娘换了这汤药，隔得几日吃一回，那个新进姨娘，正想趁着天高皇帝远的怀上一胎，却怎么也怀不上，越发使出浑身解数来，任期再有一年多就满了，她不带个肚皮回来，回来了也还是通房。
越是急越是没有，还有个明漪摆在那儿，纪氏又作不知有她有这么个人儿，自来节礼虽没少了她的，却是拿她当通房丫头看待，凭她在外头如何穿金戴银，她送过去的到她手里就是银簪素布，给苏姨娘的便加倍的华丽。
苏姨娘原在宅中缩头老实起来，在外头想掐也掐不起来了，好在还有一个小莲蓬，纪氏许得她婚事，嫁到外头的柜面的二掌柜，她便越发的出力，拿了苏姨娘一半主意，叫她想想沣哥儿。
太太的儿子是嫡子，除此之外可就只有沣哥儿一个儿子了，若再有一个孩子，沣哥儿便显不出来了。
苏姨娘早就吓成了老鼠胆，可跟着派去管厨房的俱是纪氏的人，那个姨娘倒是想着cha手的，撒娇作痴也没成，越发跟苏姨娘不对付，知道她还有女儿儿子在金陵，说话先还软和，后头见她不吃这套，便夹枪带棒起来。
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